Nueva York.– Mientras Donald Trump estaba sentado a unos metros de distancia, Stormy Daniels testificó el martes en el juicio donde el expresidente está acusado de pagar para silenciar revelaciones perjudiciales, y habló sobre un encuentro sexual que la actriz porno dice haber tenido en 2006 con él y por el que le pagaron para mantener en secreto durante la campaña presidencial 10 años después.
Los miembros del jurado parecían fascinados cuando Daniels ofreció un relato detallado y en ocasiones gráfico de un encuentro que Trump ha negado. El exmandatario miraba fijamente al frente cuando Daniels entró en la sala y más tarde susurró a sus abogados y sacudió la cabeza mientras ella testificaba.
El testimonio de Daniels fue por mucho el espectáculo más esperado en un juicio que ha alternado entre elementos amarillistas y detalles administrativos sosos.
El testimonio ante el tribunal de una actriz porno que dice haber tenido un encuentro íntimo con un expresidente estadunidense se suma a la larga lista de primicias históricas en un caso ya cargado de acusaciones de sexo, sobornos y encubrimientos, y que se está desarrollando mientras el virtual candidato republicano busca volver a la Casa Blanca.
Daniels empezó a contar detalles obscenos pese a las reiteradas objeciones de los abogados de la defensa, que pidieron un juicio nulo por lo que, según ellos, eran comentarios perjudiciales e irrelevantes.
“Este es el tipo de testimonio que tiene un efecto irreversible”, dijo el abogado Todd Blanche. “¿Cómo podemos volver de esto de una manera que sea justa para el presidente Trump?".
El juez rechazó la petición y dijo que los abogados de la defensa debieron haber realizado más objeciones durante el testimonio. Posteriormente, el equipo de Trump aprovechó su oportunidad para interrogar a Daniels para retratarla como que había estado motivada por animadversión personal y que se había beneficiado de sus afirmaciones contra Trump.
“¿Es correcto que odia al presidente Trump?”, preguntó la abogada Susan Necheles a Daniels.
“Sí”, admitió.
El testimonio de Daniels es fundamental para el caso porque en las últimas semanas de la campaña presidencial republicana de Trump en 2016, su entonces abogado y hombre de confianza, Michael Cohen, pagó a Daniels 130 mil dólares para que guardara silencio sobre lo que ella dice fue un encuentro sexual incómodo e inesperado con Trump en una salida de golf con celebridades en Lake Tahoe en julio de 2006. Trump se dice inocente.
Encuentro con Trump
Daniels testificó que conoció y conversó con Trump por primera vez en una salida de golf de celebridades en Lake Tahoe en 2006, donde su estudio era patrocinador.
Él se refirió a ella como “la inteligente” y le preguntó si quería ir a cenar, dijo. Daniels testificó que aceptó la invitación de Trump porque quería evitar cenar con sus compañeros de trabajo y pensó que eso podría ayudar a su carrera. Trump le pidió a su guardaespaldas que le consiguiera su número, dijo.
Cuando se encontraron más tarde en su ático, ella apreció que él pareciera interesado en los aspectos comerciales de la industria en lugar de las "cosas sexys". También sugirió incluirla en su programa de televisión, “The Apprentice”, una posibilidad que esperaba pudiera ayudarla a establecerse como escritora y directora.
Ella salió para ir al baño y se sorprendió al encontrar a Trump en ropa interior cuando regresó, dijo. Ella no se sintió amenazada física ni verbalmente, pero se dio cuenta de que él era “más grande y bloqueaba el camino”, testificó.
“Lo siguiente que supe fue que estaba en la cama” y estaban teniendo relaciones sexuales, recordó Daniels. El encuentro fue breve pero la dejó “temblando”, dijo. “Solo quería irme”, testificó.
Pagos por el silencio
Se le preguntó a Daniels si Trump alguna vez le dijo que mantuviera las cosas confidenciales entre ellos y dijo: "Por supuesto que no". Dijo que se enteró en 2011 de que una revista se había enterado de la historia de su encuentro y aceptó hacer una entrevista por 15 mil dólares para ganar dinero y “controlar la narrativa”. La historia nunca se publicó.
En 2016, cuando Trump se postulaba para presidente, Daniels dijo que autorizó a su gerente a comparar la historia, pero inicialmente no recibió interés de los medios de comunicación. Dijo que eso cambió en octubre con el lanzamiento de la cinta de “Access Hollywood” en la que Trump se jactaba de agarrar sexualmente a mujeres sin pedirles permiso. Dijo que se enteró de que Cohen quería comprar su silencio.
Empluje militar
A mitad de su testimonio, los abogados de Trump solicitaron la anulación del juicio.
El abogado defensor Todd Blanche argumentó que el testimonio de Daniels sobre el presunto encuentro y otras reuniones con él "no tenía nada que ver con este caso" y perjudicaría injustamente al jurado.
El juez lo rechazó y culpó a los abogados defensores por no plantear más objeciones mientras ella testificaba.
Antes de que Daniels subiera al estrado, los abogados de Trump habían tratado de impedir que ella testificara sobre los detalles del encuentro, diciendo que era irrelevante en “un caso sobre libros y registros”.
Los fiscales respondieron que el testimonio de Daniels llega a lo que Trump estaba tratando de ocultar y que fueron "muy cuidadosos" de no dibujar demasiados detalles gráficos. Antes de que Daniels subiera al estrado, le dijeron al juez que el testimonio sería "realmente básico" y no "involucraría ningún detalle de los genitales".
Si bien el juez no se puso del lado de los abogados de Trump, reconoció que algunos detalles eran excesivos. Las objeciones podrían ser utilizadas por los abogados de Trump si es declarado culpable y presentan una apelación.
Interrogador
Los abogados de Trump intentaron atacar la credibilidad de Daniels, sugiriendo que estaba motivada por el dinero y que su cuenta había cambiado a lo largo de los años.
“¿Tengo razón en que odia al presidente Trump?” La abogada defensora Susan Necheles le preguntó a Daniels en un momento dado. Daniels reconoció que sí.
“¿Y quieres que vaya a la cárcel?” preguntó el abogado.
“Quiero que rinda cuentas”, dijo Daniels. Cuando se le preguntó nuevamente si eso significaba ir a la cárcel, dijo: "Si es declarado culpable".
La defensa presionó a Daniels por el hecho de que le debe a Trump cientos de miles de dólares en honorarios legales derivados de una demanda fallida por difamación y por un tuit de 2022 en el que dijo que “irá a la cárcel antes de que pague un centavo”. Daniels se resistió en ocasiones ante las preguntas directas, negando enérgicamente la idea de que hubiera intentado extorsionar a Trump.
Trump en la corte
Trump le susurró frecuentemente a su abogada durante el testimonio de Daniels, y su expresión pareció dolida en un momento mientras ella le contaba detalles sobre la cena que, según dice, compartieron. Sacudió la cabeza y pareció decir algo en voz baja mientras Daniels testificaba que Trump le dijo que no dormía en la misma habitación que su esposa.
En un momento, el juez dijo a los abogados defensores durante una conversación paralela, fuera del alcance del jurado y del público, que podía oír a Trump “maldecir audiblemente” y verlo sacudir la cabeza, según una transcripción del proceso.
“Les hablo aquí en el estrado porque no quiero avergonzarlo”, le dijo el juez Juan Merchán a Blanche, la abogada de Trump. Blanche aseguró al juez que hablaría con su cliente.
“Tienes que hablar con él. No lo toleraré”, dijo el juez.
Al salir del tribunal, Trump lo calificó como “un día muy revelador”. No se refirió explícitamente al testimonio de Daniels, pero afirmó que el caso de los fiscales se estaba “desmoronando por completo”.
Una pantalla dividida distinta
La comparecencia de Trump ante el tribunal el martes, como todos los demás días en los que está atrapado en la sala del tribunal, significa que no puede estar en la campaña electoral mientras se postula para presidente por tercera vez. Es una fuente frecuente de quejas, pero el testimonio de Daniels en particular podría subrayar cuán distrae el juicio del asunto de postularse para presidente.
Mientras Trump estaba atrapado en un tribunal de Manhattan, lejos de los votantes y sin poder hablar durante gran parte del día, su rival, el presidente demócrata Joe Biden, asistía a una ceremonia en memoria del Holocausto y condenaba el antisemitismo.
Es un tema que Trump ha tratado de utilizar contra Biden en la campaña, aprovechando las protestas en los campus universitarios por la guerra entre Israel y Hamas.
